探秘：重新认识癌症

        尽管癌症并非不治之症，但癌症对人类的杀伤力却是第一位的。如今，全世界每年因癌症死亡的人数比艾滋病、疟疾和结核病加起来还要多。

　　癌症的起源

　　人类癌症起源的确切时间今天仍无从定论，大致的时间可以追溯到3000多年前。海军总医院肿瘤诊疗中心康静波

　　现在，一项新的研究解释了癌症的起源。英国曼彻斯特大学生命科学系埃及考古学教授罗萨莉·大卫和其同事迈克尔·齐莫曼教授对数百具约3000年前古埃及和南美的木乃伊进行了研究，结果在数百具木乃伊中只发现了一例癌症。

　　因而可以断定，癌症在古代是非常罕见的。另外，研究表明，木乃伊有保存恶性肿瘤(癌症)的功能，而且肿瘤实际上要比正常组织保存得更好。

　　罗萨莉·大卫对古代文献检索后发现，17世纪有了乳腺癌和其他癌症手术的描述，18世纪(1771年)才有第一篇关于癌症的科学报告，是由英国人约翰·希尔写的，报告认为长期使用鼻烟壶的人染上鼻咽癌的比例偏高。1775年有一名烟囱清扫工患上了阴囊癌的报告，1832年则出现了霍奇金病(一种白血病，俗称“血癌”)。所以，以今天的眼光来看，癌症的发展与人类的现代生活分不开。

　　因此，大卫认为，古时候自然界中没有什么东西会引起癌症，必须承认，癌症是一种“人造的”疾病。污染以及饮食和生活方式的改变都是引发癌症的因素。换言之，癌症是现代生活催生的一种现代疾病。

　　癌症发展主要是受现代工业化的影响。研究发现，自18世纪工业革命以来，人类的癌症发病率和死亡率开始急速飙升，尤其是儿童患癌症的比例迅速攀升。

　　癌症的东西方认识

　　然而，在东方人，尤其是中国人看来，癌症是与人共生的。早在几千年前出土的甲骨文中就有“瘤”即癌症的病名记载。两千多年前的中医典籍《黄帝内经》中也记载了筋瘤、肠瘤等。在中国历代文献里，说到肿瘤的内容，更是名目繁多，例如，肿疡、瘿瘤、恶疮、瘤、岩、癌等十几种名称。这些病症中，有些指的就是癌症。《周礼天官》记载，疡医专管医治肿疡、溃疡、金创、骨折等病。疡医相当于今天的外科医师，肿疡就指的是肿瘤，其中的恶性肿瘤就是癌症。中国人最早留下的癌症病例可能在汉文帝时代，当时记载的癌症是胃癌。“癌”这个字最早出现在12世纪初的《卫济宝书》中。

　　中医对癌症发生的原因也有自己的认识，认为是由于风、寒、暑、湿、燥、火等外界致病因素和人的情志失调互为转化而形成癌肿，其中以气滞血瘀为主。情绪长期不正常，阴阳平衡失调的人较易患癌症。这也提示，癌症的发病原因是内因和外因的结合。内因相当于个体的生理和心理差异及失衡，包括生活方式的差异，如饮食不当、肾气衰竭、情绪长期不正常，阴阳失调等。

　　不过，西方医学对癌症的认识并非如罗萨莉·大卫所认为的只是到17世纪才有癌症的记载，而是早在公元前400年左右由西方医学之父希波克拉底予以描述。希波克拉底根据临床的观察指出，人会患肿瘤(或叫赘生瘤)，而肿瘤又可分为“无害性”肿瘤和“危险性”肿瘤两大类。西方的癌症(Cancer)一词寓意癌细胞在体内四处横行霸道，蔓延、侵蚀和破坏健康的肌体。

　　从生活方式和环境干预癌症

　　从今天的现实环境来看，癌症的确是一种“人造的”疾病，污染以及饮食和生活方式的改变都是引发癌症的因素。美国癌症研究人员的研究表明，在不良习惯致癌因素中，饮食、酗酒和吸烟等更是造成癌症的重要原因。因此，重视生活方式的防范，就能让许多人远离癌症。不过，世界范围的癌症高发病率的一个众所周知的原因是环境严重污染，既往和现有的调查发现，80%的癌症发病与环境有关，尤其是与环境中的化学物质，如各种杀虫剂、生长激素、催熟剂和溴化阻燃剂等密切相关。此外，工业生产排放的有毒重金属，如铅、镉、汞、砷等，也是导致癌症产生的直接和间接因素。